처음 떠나는 중국 여행, 가볼 만한 도시 TOP 5

중국은 땅덩이도 넓고 역사도 깊어서 어디부터 가야 할지 고민되기 마련이죠. 특히 처음 떠나는 중국 여행이라면, 문화·자연·도시 풍경까지 다양하게 체험할 수 있는 핵심 도시들을 중심으로 일정을 짜는 것이 좋아요.
오늘은 중국 초보 여행자에게 추천하는 대표 도시 5곳과 그 도시에서 꼭 가볼 만한 명소를 소개할게요.

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1. 🏯 베이징 (Beijing) – 중국의 역사와 권위를 만나는 도시

중국의 수도인 베이징은 과거 황제의 수도이자 현대 중국의 중심이에요.
중국 여행을 처음 간다면 중국의 정체성을 가장 잘 보여주는 도시부터 시작해보는 걸 추천해요.

필수 여행지:

• 자금성: 명·청 시대 황제가 거주하던 궁궐. 규모에 압도됨!
• 천안문 광장: 중국 현대사의 상징적인 장소.
• 만리장성(八达岭 구간): 중국의 대표적인 유산. 당일 투어로 다녀오기 좋아요.
• 이화원: 황실의 정원이자 산책하기 좋은 호수 공원.

여행 팁:
베이징은 대중교통이 잘 되어 있어 지하철을 이용한 여행이 편리해요. 겨울은 매우 춥고 공기 질이 안 좋은 날이 많으니 봄~가을 여행을 추천!

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2. 🏙️ 상하이 (Shanghai) – 중국의 미래와 만나는 도시

중국의 경제 수도라 불리는 상하이는 동양의 뉴욕이라 불릴 만큼 현대적인 도시예요.
세련된 도시 감성과 전통적인 분위기가 어우러져 있어 사진 찍기 좋은 장소도 많아요.

필수 여행지:

• 와이탄(外滩): 황푸강을 따라 펼쳐진 야경 명소, 푸동의 고층 빌딩 뷰는 필수!
• 상하이 타워: 중국에서 가장 높은 빌딩. 스카이라인 감상하기 좋아요.
• 신천지: 옛 건물과 현대적 감각이 조화를 이룬 거리, 카페와 바가 즐비해요.
• 예원(豫园): 전통 정원과 시장, 중국풍 분위기를 느끼기 좋은 곳.

여행 팁:
상하이는 도시 구조가 넓은 편이라 걷는 시간이 길 수 있어요. 편한 신발은 필수! 날씨가 습할 수 있으니 우산이나 얇은 바람막이 챙기면 좋아요.

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3. 🐉 시안 (Xi’an) – 진시황과 실크로드의 출발점

시안은 과거 중국 13개 왕조의 수도였던 도시로, 중국 고대사의 중심이에요.
진시황의 흔적과 실크로드 문화를 동시에 만날 수 있는 곳이기도 하죠.

필수 여행지:

• 병마용(兵马俑): 세계 8대 불가사의 중 하나, 진시황릉을 지키는 병사 조각들.
• 시안 성벽: 중국에서 유일하게 완전한 성곽이 남아 있는 도시. 자전거 투어도 가능해요.
• 고루(鼓楼) & 종루(钟楼): 시안 도심의 중심에 위치한 상징적 건축물.
• 무슬림 거리: 다양한 길거리 음식과 중동-중국 혼합 문화 경험 가능.

여행 팁:
시안은 맛있는 먹거리가 많은 도시예요. 중국식 라면(刀削面), 양고기 요리 등 꼭 도전해보세요!

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4. 🏞️ 장자제 (Zhangjiajie) – 현실판 아바타의 배경

중국 자연 경관을 보고 싶다면 단연 장자제!
영화 아바타 속 '할렐루야 산'의 배경이 된 이곳은 기묘한 기암괴석과 짙은 안개, 그리고 스릴 넘치는 유리다리로 유명해요.

필수 여행지:

• 장자제 국립공원: 수많은 석봉이 숲처럼 펼쳐진 절경. 케이블카 & 엘리베이터 탑승 가능.
• 톈먼산(天门山): 유리다리, 절벽 도로(99곡), 케이블카로 유명한 명소.
• 유리다리(玻璃桥): 아찔한 스릴을 체험할 수 있는 산 협곡 위의 투명 다리.

여행 팁:
장자제는 산이 많고 도보 이동이 많아 체력 소비가 큰 편이에요. 운동화 필수이며, 비가 자주 내리는 지역이라 우비나 방수 재킷 챙기는 걸 추천해요.

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5. 🌄 청두 (Chengdu) – 판다와 느긋한 삶의 도시

청두는 사천(쓰촨)성의 중심 도시로, 미식과 여유가 있는 도시예요.
무엇보다도 귀여운 판다의 고향으로 유명하죠!

필수 여행지:

• 청두 판다 번식 연구소: 아기 판다부터 성체까지 가까이서 볼 수 있어요.
• 진리 거리(锦里古街): 전통 음식과 기념품 가게가 가득한 분위기 있는 거리.
• 무후사(武侯祠): 삼국지의 제갈량과 관련된 유적지.
• 루산 & 어메이산(인근 여행지): 당일 혹은 1박 2일 일정으로 가는 자연 여행지.

여행 팁:
청두는 사천 요리의 본고장으로, 매운 음식이 많아요! 마라탕, 훠궈 등 도전해보되 맵기 조절 요청 잊지 마세요. (한국인 기준 꽤 매워요!)

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✨ 마무리하며

중국은 정말 다양한 매력을 가진 나라입니다.
고대 역사, 초현대 도시, 유적과 자연, 먹거리와 문화 — 어떤 테마를 좋아하든 꼭 마음에 드는 여행지를 만날 수 있어요.

처음이라면 오늘 소개한 베이징, 상하이, 시안, 장자제, 청두 다섯 도시 중에서 일정과 취향에 맞춰 2~3곳을 골라보세요.
하나씩 경험할 때마다 중국의 또 다른 면모에 빠져들게 될 거예요.